Lauren Ridloff, doğuştan beri sahip olduğu uzun ve zarif parmaklarıyla, sanatçı annesini ve müzisyen babasını ileride parmaklarıyla yaratıcı bir iş yapacağına inandırmıştı. Doğuştan işitme engelli Ridloff, bu bahar sezonunda, o parmakları sağır bir kadın ve işitme engeli bulunmayan bir adamın arasındaki fırtınalı bir aşkı anlatan, Mark Medoff’un 1979 yılında ortaya çıkardığı “Children of a Lesser God” oyununda Joshua Jackson ile birlikte oynayacağı başrole imza atmak için kullanacak. Okul hayatında yer aldığı oyunlar ve mevcut oyunun deneme sahneleri haricinde, ilk tiyatro performansını Broadway’de başrol oynayarak gerçekleştirecek. Yönetmen Kenny Leon, Ridloff’a duyduğu güveni şu sözlerle dile getiriyor: “Daha önce Denzel Washington ve Viola Davis ile çalışmış biri olarak söyleyebilirim ki; bu kadında star ışığı var.” Bu Broadway müzikaline seçilmeden önce 39 yaşındaki Ridloff, Williamsburg (Brooklyn) semtinde, müzikalin şu anki yönetmeni Kenny Leon’a işaret dili öğretmesi için tutulmuştu. Yönetmen, ilk tanıştıkları anı şu şekilde anlatıyor: “Belki kendi önyargılarımı dışa vuruyorum ama, ben başta içine kapanık, 60’lı yaşlarda, beyaz bir kadın beklerken; içeri kendinden emin bir şekilde giren bu genç, güzel ve melez kadınla karşılaştım.” İkili, bir yıl boyunca her hafta bir saat görüşmeye devam etti. Bu sırada Ridloff da, Manhattan ilkokulundaki işinden, 4 ve 6 yaşlarındaki iki oğluna zaman ayırabilmek için ayrılmıştı. “Basit kelimelerle başladık: Kahve, meyve suyu gibi. Daha sonra ona işitme engelli kültürünü tanıttım: Uygun davranışlar nelerdir. Sonra da müzikaldeki bazı zamanının gerisinde kalmış bölümleri beraber gözden geçirdik.” diyor Ridloff, çevirmeni aracılığıyla. “Daha sonra Kenny, başrol oyuncularına bazı tavsiyelerde bulunmam için beni provalara çağırdı. Ben de gittim, o rol için beni düşündüğünden habersizdim.”
Aslında ilk okumalardan itibaren, rol onun olmuştu. Böylece Ridloff, öğretmenlikten öğrenciliğe geçiş yaptı. Aslında fiziksel olarak kendini ifade etmeye oldukça alışkın görünüyordu. Kendi ifadelerine göre asıl zorluk sahnede oynamak değil, kendi isteğiyle konuşmamayı seçen, işitme engelliler okulundaki bir temizlik görevlisi olan karakteri Sarah ile duygusal, gerçek bir bağ kurmak olmuş. “Bir gün, o kadar ağladım ki provayı yarım bırakmak zorunda kaldım.” diyor Ridloff. “Öyle ki, sanki içimde gizli bir kapı açılmıştı.” Aslında Ridloff da 13 yaşındayken benzer bir karar almış, kendi sesinin, entelektüel kimliğini yansıtmadığını düşünerek, yalnızca işaret dili ile iletişim kurmayı seçmişti. Kendi değimiyle “kendini korumak için” böyle bir karar almıştı.
Ridloff, ikisi de sağır olan kendi çocukları ve gelecek nesiller için umutlu, çünkü dijital çağın getirdiklerine güveniyor. “Her şey görsel olarak ifade ediliyor artık.” diyor. Ayrıca son zamanlarda, işitme engellilerin tecrübelerine dayalı sanatsal işler de gittikçe artıyor. 2012’de, Nina Raine’nin 2010 yılında ortaya çıkardığı Off-Broadway “Tribes” oyunu ve 2016’da Los Angeles merkezli Deaf West ekibinin “Spring Aweakening” oyunu, 3 Tony ödülüne aday gösterildi. Daha sonra Todd Haynes’in iki sağır çocuğun zaman döngüsü içinde ilişkilerini anlatan, Ridloff’un da küçük bir rol aldığı 2017 yapımı filmi “Wonderstruck” ortaya çıktı. Bu filmde de Ridloff, aynı şekilde danışman olarak başlayıp, film ekibine dahil olmuştu. Bu konu açıldığında “Oops” işareti yaparak gülümsüyor. Şimdi ise, “Children of a Lesser God” da listeye eklenmiş olacak. Ridloff’un deyimiyle; “Sesini birilerine duyurma arzusu, asla demode olmayacak.” Kaynak: Guadagnino, K. (2018). From Sign-Language Tutor to Lead Actress. Retrieved August 18, 2018, from https://www.nytimes.com/2018/02/14/t-magazine/lauren-ridloff.html
Comments